Bengal kedileri, muhteşem leopar desenleri ve atletik yapılarıyla adeta mini kaplanları andıran özel bir kedi ırkıdır. Ancak etkileyici görünümlerinin ardında ilginç bir hikaye ve bazı ülkelerde beslenmelerine yönelik çeşitli yasaklar bulunmaktadır. Bu yazımızda Bengal kedilerinin kökeninden yasal durumlarına kadar merak ettiğiniz her şeyi bulabilirsiniz.
Bengal kedisi, vahşi Asya leopar kedisi (Prionailurus bengalensis) ile evcil kedilerin melezlenmesi sonucu oluşturulmuş bir ırktır. İsmi de leopar kedisinin bilimsel adındaki "bengalensis" kelimesinden gelmektedir. Bu özel ırkın hikayesi, genetik bir deneyle başlayıp zamanla tutkulu bir yetiştirme projesine dönüşmüştür.
Bengal kedisinin hikayesi 1963 yılında başlar. Amerikalı genetikçi Dr. Jean Mill, genetik çalışmalar için bir vahşi Asya leopar kedisi ile siyah evcil bir kediyi çiftleştirerek ilk Bengal melezini üretti. Başlangıçta bilimsel amaçlı olan bu çalışma, zamanla Dr. Mill'in vahşi görünümlü ama evcil karakterli bir kedi ırkı geliştirme tutkusuna dönüştü.
1970'lerde yeniden başlanan yetiştirme çalışmaları, 1980'lerde ivme kazandı ve sonunda günümüzde tanıdığımız Bengal kedisi ortaya çıktı. 1986'da The International Cat Association (TICA) tarafından tanınan Bengal kedisi, 1991'de şampiyonluk statüsü kazandı.
Bengal kedisinin evrimleşmesi, doğal bir süreçten ziyade insan eliyle gerçekleştirilmiş seçici bir üreme programıdır. Bu süreç şöyle ilerlemiştir:
Her nesilde vahşi özellikler azalırken, leopar benzeri desenlerin korunması hedeflenmiştir. F5 ve sonrası nesiller genellikle tamamen evcilleşmiş olarak kabul edilir.
Bengal kedisinin en belirgin özellikleri şunlardır:
Bengal kedisi beslemek, birçok ülke ve bölgede, özellikle erken nesil (F1-F4) Bengal kedileri için yasaklanmıştır. Bu yasakların temel nedenleri:
Bengal kedileri şu ülke ve bölgelerde tamamen veya kısmen yasaktır:
Bengal kedisi yasakları farklı bölgelerde farklı zamanlarda yürürlüğe girmiştir:
Yasaklar genellikle nesillere göre kademeli olarak uygulanmaktadır ve zaman içinde güncellenebilmektedir.
Bengal kedisi beslemenin cezaları ülkelere ve bölgelere göre değişiklik göstermektedir:
Bengal kedisi doğada nadir bir tür değildir, çünkü doğal bir tür değil, insan eliyle üretilmiş bir melezdir. Ancak, saf Asya leopar kedisi (Bengal kedisinin vahşi atası) CITES (Nesli Tehlike Altında Olan Yabani Hayvan ve Bitki Türlerinin Uluslararası Ticaretine İlişkin Sözleşme) tarafından koruma altındadır ve bazı bölgelerde nesli tehlike altındadır.
Bengal kedileri özel yetiştirme çiftliklerinde üretildiği için nadir sayılmazlar, ancak diğer popüler kedi ırklarına göre (İran kedisi, British Shorthair gibi) daha az yaygındırlar ve fiyatları genellikle daha yüksektir. Özellikle sıra dışı desen ve renklere sahip olanlar oldukça değerli olabilir.
Bengal kedileri genellikle 12-16 yıl arasında yaşarlar. Bu süre:
İyi bakım koşullarında 16 yıldan fazla yaşayan Bengal kedileri de vardır. Bengal kedilerinin sağlıklı ve uzun bir yaşam sürmesi için yüksek kaliteli mama, düzenli fiziksel aktivite ve veteriner kontrolleri önemlidir.
Bengal kedisinin diğer kedi türlerinden en önemli farkları:
Bengal kedisi beslemek isteyenler için bu kedilerin özel ihtiyaçları olduğunu unutmamak önemlidir. Bengal kedileri çok fazla ilgi, aktivite ve uyarıcı oyuncaklara ihtiyaç duyar. Ayrıca, yaşadığınız bölgedeki yasal durumu kontrol etmek, beslemeden önce atmanız gereken ilk adımdır.
Bengal kedileri vahşi görünümlü ama evcil karakterli bu özel kediler, doğru bakımla sevgi dolu ve sadık evcil hayvanlar olabilirler. Ancak yüksek enerjileri ve özel ihtiyaçları nedeniyle her ev için uygun olmayabilirler.